Un tautliner est un poids lourd disposant d’une remorque ou semi-remorque à bâche amovible, particulièrement adaptée au transport de marchandises. Le système d’ouverture repose le plus souvent sur des rideaux coulissants se déplaçant via des roulettes positionnées sur les gorges supérieures de la structure. Ils sont maintenus au châssis par des sangles tendus.
Il est alors possible d’ouvrir la remorque sur toute sa longueur pour faciliter le chargement et le déchargement de la cargaison. Il est aussi possible d’envisager un chargement par le dessus ou par l’arrière de la remorque.
Les autres atouts de ce système sont les suivants :
- la manipulation des bâches latérales et de toit se fait en étant au sol ou sur le plancher de la remorque. Il y a moins de risques, comparé à une remorque de type “savoyarde” pour laquelle il est nécessaire d’utiliser une échelle ;
- les marchandises sous forme de palettes encombrantes ou présentant un poids important, ainsi que les longs chargements ou ceux indivisibles sont plus faciles à charger et à décharger ;
- la marchandise est maintenue en place par des sangles qui sont arrimées à des attaches placées sur le plancher ou sous le châssis ;
- l’entretien de la remorque, notamment de la structure et des bâches est plus aisé ;
- une structure plus légère, car faite en partie d’aluminium, ce qui permet d’augmenter la charge utile.
Cependant, quelques inconvénients sont à connaître sur ce type de véhicule :
- un soin rigoureux est à apporter à la remorque vu la fragilité des matériaux utilisés pour sa construction ;
- les remorques à bâches sont plus susceptibles d’être la cible de vol ou de vandalisme. Les personnes mal intentionnées agissent le plus souvent en découpant la bâche ;
- les planches latérales maintenant les poteaux coulissants sont par exemple sujettes à une usure prématurée
- les sangles de tension des bâches latérales s’usent, elles aussi, assez rapidement à cause de leur utilisation fréquente.
